烟草的种族

    烟草是当今世界五大作物（稻、麦、棉、豆、烟）之一，外貌与内涵都有其特殊之处。尤其是最具使用价值的红花烟，株高叶大，婷婷玉立，花红叶绿，令人赏心悦目。十五世纪末，哥伦布从美洲回到欧洲时，曾把烟草当作观赏植物和药品带到了西班牙王宫。之后，烟草所具有的提神醒脑、驱邪治病的神奇功效很快被欧洲人接受，并在短短的百年时间里就席卷了文明社会，成为古往今来传播速度最快的作物。

    烟草本属热带植物，是植物王国中赫赫有名的旺族。作为“茄科”大家族中的重要成员，烟草是个颇为显贵的支系。它到底有多少个品种，很难说出个确切的数目。但据专家考证，其品种至少在60个以上，其中具有使用价值而被人类大量栽培的主要有红花烟和黄花烟。

    在烟草隶属的“茄科”家族中大概有85个亲属，2000多个品种。既有草本、木本，还有灌木与荆藤；既有最有用的食物，也有药用以及许多绚丽多姿的观赏性花卉。你也许还不知道，日常生活中为我们所熟悉的辣椒、马铃薯、茄子、番茄、曼陀罗（洋金花）和“矮牵牛”等植物都是烟草所在“茄科”族里的远房亲戚呢。

    作为“茄科”家族中的“草莽英雄”，烟草植物不仅有庞大的根系，挺拔的“腰杆”，奇妙的“绿色工厂”——叶片，还有清芬娴雅，楚楚动人的花冠。每当麦收之际，草壮莺飞，烟花在茫茫无垠的烟田里竞相怒放，犹如波澜壮阔、色彩和谐的织锦，为大自然增添了无穷魅力。烟草的花期仅月余，花落结成蒴果，只有个把月，便告成熟。每一蒴果内含烟籽三千多粒，籽极小。一束烟花能结籽百万多粒，真可算得上是“多子”植物了。